Una máquina de recubrimiento PVD es un aparato industrial sofisticado que se utiliza para depositar películas delgadas sobre diversos sustratos mediante procesos físicos de deposición de vapor. Opera en una cámara de alto vacío donde los materiales se vaporizan desde una fuente sólida y luego se condensan en un producto objetivo. Las técnicas clave incluyen pulverización catódica, evaporación y revestimiento iónico, cada una diseñada para aplicaciones específicas, como mejorar la resistencia al desgaste, mejorar la protección contra la corrosión o proporcionar acabados decorativos.

El proceso de recubrimiento comienza colocando el sustrato dentro de la cámara de vacío. Luego se evacua la cámara para eliminar los contaminantes antes de introducir un gas inerte como el argón. Para la pulverización catódica, se genera un plasma de alto voltaje, lo que hace que los iones bombardeen el material objetivo, expulsando átomos que viajan y se adhieren al sustrato. Para la evaporación, el material fuente se calienta hasta que se vaporiza, formando una película delgada tras la condensación.